Santa Cruz terá sequência de confrontos diretos na reta final da 1ª fase da Série D
Cobra Coral lidera o Grupo A3 com 22 pontos e pode conquistar a classificação antecipada na próxima rodada diante do Central, no Arruda

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Com folga na classificação, o Santa Cruz se prepara para uma sequência de confrontos diretos na reta final da 1ª fase da Série D do Campeonato Brasileiro. A Cobra Coral enfrentará Central, América-RN e o "xará" de Natal nas próximas três rodadas. Depois, encerra ainda encara o Horizonte e Treze, que atualmente estão fora do G-4 do Grupo A3, mas ainda possuem chance de classificação.
O Tricolor do Arruda é o líder com 22 pontos. Na próxima rodada, encara o Central, no domingo (29), às 17h (de Brasília), no Arruda. O duelo é válido pela 10ª rodada.
Em caso de vitória e derrota do Ferroviário para o Treze, o Santa Cruz está matematicamente classificado para segunda fase. Ou seja, com quatro rodadas de antecedência.
O clube cearense é o 5º colocado, o primeiro fora da zona de classificação, com 12 pontos. Se o Santa Cruz chegar aos 25 pontos, ele não pode ser mais alcançado pelo Ferrão, que só pode atingir 24 pontos.
Para não deixar a competitividade cair, o Santa Cruz também almeja a liderança geral da primeira fase da Série D. O posto permite que o time coral dispute todos os "jogos de volta" das fases de mata-mata no Arruda.
Até o momento, com a vitória sobre o Sousa na última rodada, o Santa Cruz possui a melhor campanha. Porém, é seguido de perto pelo ASA com 20 pontos e o Manauara e Aparecidense com 19 pontos cada.
"Até a derrota com o Ferroviário, perder é sempre ruim, mas você tira lições e ajuda a criar uma casca para o mata-mata. O meu eu sei, mas você termina entendendo o comportamento do grupo, do vestiário, do departamento nesse momento de adversidade. Isso faz o time criar uma casca", afirmou o técnico coral Marcelo Cabo.
"O Santa Cruz tem conseguido criar uma casca nesta primeira fase. É uma competição curta, com um grupo muito novo. Houve modificações de peça em relação ao início da temporada e estamos trocando o pneu com o carro andando. Se fosse pontos corridos, eu cravava que a gente iria subir, só que mata-mata é um campeonato a cada fase", completou.
Veja os próximos jogos do Santa Cruz na Série D
- Santa Cruz x Central
- América-RN x Santa Cruz
- Santa Cruz x Santa Cruz de Natal
- Horizonte x Santa Cruz
- Santa Cruz x Treze